科技爱好者周刊（第 203 期）：英国的名校签证，伯克利的计算机教育

文摘

谷歌地图的卫星模式名称

2005年2月份，我们推出了谷歌地图。到了夏天，我们加入了卫星图像功能，取名为‘卫星图层’，只要通过高层的审核，就可以发布了。这时，团队内部发生了一场令人啼笑皆非的争论。有人发现这些卫星照片，很多不是卫星拍摄的，而是在飞机上拍摄的，所以‘卫星图层’不是正确的名称，他建议改为‘航空摄影图层’。一些工程师不同意修改，谁会在乎呢，到底是从哪里拍摄的？而且，‘航空摄影图层’作为一个名字，也太长了。另一些工程师认为不能撒谎，必须使用正确的名字。双方不能说服对方。发布审查会之前，我们无法解决分歧，带着一个未命名的功能，进入了会议室。就像大家能预料的，每一位谷歌高管都开始兴致勃勃地讨论，应该使用哪个名字，有些人还提出了其它名字。谷歌创始人拉里和谢尔盖都很喜欢讨论疯狂的想法。最后，谢尔盖拍板：‘我们叫它‘鸟儿模式’。我马上想发言，但是谢尔盖已经宣布散会了。我目瞪口呆，该功能刚才正式命名为‘鸟儿模式’，实在太疯狂了。接下来的几天，工程师都吓坏了。大家知道这个功能非常重要，可是‘鸟儿模式’这个名字，让卫星派与航空摄影派都感到很糟糕，但它是老板决定的。我们该怎么办？最后，大家决定不用‘鸟儿模式’，就用‘卫星’这个词，反正我们编写代码，有控制权。事实证明，几乎没有高管注意到或记得这个变化。从那以后，谷歌地图就一直使用‘卫星图层’作为名字，但是照片大部分都不是卫星拍的。

引言

— 周浙昆，植物学家

当我们宣传保护生物多样性的时候，常常被问起，少了一个物种会怎么样？对于这个问题，有一个精妙的比喻，中国有那么多汉字，少了一个汉字会怎么样？